1
Koudrat avait été convoqué au Comité de ville du Parti.
Qu'allait-il se passer à cette conférence où tous les directeurs de
trusts seraient présents, et parmi eux Lalé ? La question de sa
dispute avec sa femme serait peut-être posée, et il était difficile
de dire de quel côté se rangerait la conférence... C'était par une
étouffante journée d'automne, Koudrat n'avait pas sa bonne
humeur habituelle en gravissant les cinq étages qui le condui-
saient au Comité. Jusqu'à présent, toujours et partout on l'avait
considéré comme un des premiers, on l'avait cité en exemple.
Maintenant il souffrait dans son amour-propre. Son prestige,
ses méthodes de travail étaient mis à rude épreuve.
Quand il entra dans la pièce dont les murs, pareils à ceux
d'une bibliothèque, disparaissaient derrière les rayons de livres,
il trouva ses collègues et diverses connaissances installés autour
161
CHAPITRE VI